Een tijdje geleden deed ik een hoop moeite om het boekje van Bill Carson “My life and times with Fender Musical Instruments” (out of print) te pakken te krijgen. Bill Carson was in het begin van de jaren vijftig Leo Fender’s testpiloot, en nauw betrokken bij de ontwikkeling van de Stratocaster.
OK, vraagt u, was dat boekje de moeite waard? Antwoord: zeker, het leidde tot nieuwe inzichten in de populairste elektrische gitaar ter wereld.
De Stratocaster, zo blijkt, was eigenlijk bedoeld om steel guitar-klanken mee te kunnen nabootsen. Bill Carson was een eersteklas western swing gitarist (een stand in voor Jimmy Bryant), die de ideale gitaar vóór zich zag. Met zijn ideeën wist hij Leo te overtuigen, die met een experimenteel model bezig was.
De gitaar moest een vibrator krijgen, en een volumeknop die vlak bij de picking hand gesitueerd was. Zo kon je de knop tijdens het spelen manipuleren, en de swells van de steel imiteren.
(meer…)